A téli gumik kopása sok autós számára csak akkor válik igazán fontossá, amikor a következő szezon elején kiderül: az abroncsok már nem biztonságosak. Pedig a kopás mértékét nemcsak az határozza meg, hány kilométert tettünk meg velük, hanem az is, milyen körülmények között használtuk az autót. A városi közlekedés és az autópályás használat egészen eltérő módon terheli a téli gumikat.

Városi használat: rövid utak, intenzív igénybevétel

Városi környezetben a téli gumik legnagyobb ellensége a folyamatos stop-and-go forgalom. A gyakori elindulás, fékezés és újraindulás komoly mechanikai terhelést jelent a futófelületnek. A téli gumik puhább gumikeveréke ugyan kiváló tapadást biztosít hidegben, de száraz aszfalton gyorsabban „elfogy”, különösen akkor, ha az autó gyakran gyorsít erőteljesen.

A kanyarodások, körforgalmak és parkolási manőverek szintén hozzájárulnak az egyenetlen kopáshoz. Sok városi autó esetében a gumi szélei kopnak hamarabb, főleg, ha a guminyomás vagy a futómű nincs megfelelően beállítva. A rövid utak további problémát jelentenek: a gumi nem mindig éri el az optimális üzemi hőmérsékletet, ami szintén gyorsíthatja az anyag öregedését.

Autópályás használat: egyenletesebb kopás, nagyobb hőterhelés

Az autópályán használt téli gumik általában egyenletesebben kopnak. Az állandó sebesség, a kevesebb fékezés és gyorsítás kíméletesebb a futófelület mechanikai szempontból. Ugyanakkor a tartós, nagyobb tempó miatt a gumi folyamatosan melegszik, ami hosszú távon szintén csökkenti az élettartamát.

Fontos kiemelni, hogy a téli gumikat nem folyamatos, magas sebességre optimalizálták, főleg nem száraz útfelületen. Ilyen körülmények között a gumi gyorsabban lágyul, a kopás felgyorsul, és a gördülési zaj is jelentősen megnő. Ha valaki télen rendszeresen hosszú autópályás szakaszokat tesz meg, különösen fontos a sebességhatárok betartása és a megfelelő guminyomás ellenőrzése.

Melyik koptat jobban? 
 
Erre nincs egyértelmű válasz. Városban a gyakori terhelésváltás és az egyenetlen kopás, autópályán pedig a hő és a tartós igénybevétel rövidíti meg a téli gumik élettartamát. Előfordulhat, hogy egy városi használatú gumi kevesebb kilométer után válik cserére éretté, míg egy autópályás abroncs ugyan többet fut, de hamarabb elöregszik. 
 
Hogyan növelhető a téli gumik élettartama? 
 
A legfontosabb a tudatos használat. A megfelelő guminyomás, az időszakos kerékcsere (első–hátsó tengely között), a rendszeres futómű-ellenőrzés és a szezonális gumicsere mind hozzájárulnak ahhoz, hogy a téli abroncsok ne csak tovább, hanem biztonságosabban is szolgáljanak.